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A extraordinária vida de Elmyr de Hory, genial falsificador do século XX, capaz de imitar os maiores pintores da Arte Moderna.

 A vida de Elmyr de Hory (1906-1976) foi tão espantosa e brilhante como as suas habilidades de falsificador. Foi capaz de imitar perfeitamente o estilo dos maiores pintores da Arte Moderna: Picasso, Dubuffet, Derain, Matisse, Chagall… as suas vítimas são incontáveis.

Sobrevivente dos campos de concentração Nazi, vindo de uma família húngara muito pobre, Elmyr tornou-se no maior falsificador do século XX. Com a ajuda de Fernand Le Gros, um vigarista extravagante e manipulador, Elmyr conseguiu que as suas obras fossem exibidas em museus e galerias e vendidas como originais. De Budapeste a Paris, do Rio de Janeiro aos Estados Unidos da América a Ibiza, o pintor passou parte da sua vida a fugir do FBI e da Interpol. Os seus amigos eram gente famosa, como, Ursula Andress e Salvador Dali, as suas vítimas eram os nomes mais reconhecidos no mundo das artes dos anos 1940 aos anos 1970, e os seus inimigos eram ao mesmo tempo os seus parceiros Viveu uma vida luxuosa em Ibiza, numa casa sempre em festa.

Protagonizando golpes e embustes, uma personagem extravagante que desafiou as regras, este homem, bem ou mal, deixou a sua marca na História da Arte .

Excêntrico e sem constrangimentos, Fernand Legros é o maior vigarista da segunda metade do século XX, com uma estranha figura pública.

Fernand Legros estabeleceu um mercado internacional falso.

Nascido no Egipto e subsequentemente estabelecido na França, Legros obteve a nacionalidade americana por casamento. Depois de frequentar a Escola do Louvre, conheceu Elemer Hoffman, mais conhecido como Elmyr de Hory, um falsificador especializado em imitação de assinaturas. Legros, e Elmyr de Hory, esboçam as bases de uma das maiores fraudes na história do mercado de arte.

Durante 20 anos, Fernand Legros, entre a Europa, os Estados Unidos e a América do Sul vendeu quadros de  Elmyr de Hory, imitando vários e grandes pintores do século XX. Em 1968, os especialistas revelaram os truques de Legros, identificando 44 objectos falsos do rico coleccionador Algur H. Meadows, todos comprados ao falsificador francês-americano. Para que Legros não fosse preso, Elmyr de Hory admite publicamente ser o autor das 80 falsas obras descobertas.

Em 1979, Legros finalmente foi acusado de falsificar obras de arte e condenado a dois anos de prisão, que escapou, graças ao tempo que já tinha passado na prisão aguardando julgamento. Morreu em 1983 de um câncer de garganta.

Guy Ribes é pintor e falsificador de arte. Nasceu em 17 de julho de 1948), em Riorges, perto de Roanne (Loire).

Nasceu num bordel, de pais proxenetas. Guy Ribes passou a sua infância e a sua juventude na área de Lyon. O seu pai, Jean-Baptiste Ribes, é um colosso que mede mais de dois metros; a sua mãe, "Madame Jeanne", uma cigana de Múrcia, em Espanha. Quando estes, que também têm um cinema, estão ausentes, são as prostitutas que cuidam do jovem. Mas com a aplicação da lei, o hotel fecha e os pais são julgados e presos. Guy, vai para um internato, onde descobrem o seu talento para a pintura e trabalha pintando, com oito anos de idade.

Aos onze, ajudou o seu pai, libertado da prisão, nas feiras aos doze trabalhou numa fábrica, aos treze dormia na rua, aos dezasseis anos aprendeu num prestigiado estúdio de desenho de seda em Lyon, mas continuou a pintar e vender as suas telas e aquarelas nos mercados.

Depois de um período na Marinha, tentou viver da sua arte, mas sem sucesso. Começou, em 1975, a copiar grandes pintores. Estima-se que "o falsificador inundou o mercado de arte com trabalhos por mais de 20 anos, 1000 desenhos e pinturas, produzidos entre meados dos anos 80 a 2005, à custa de coleccionadores privados, galerias e até museus. Instalado em Saint-Mandé numa oficina, pintava falsos Chagall, Picasso, Dalí, Léger, Bonnard, Modigliani, Renoir, Laurencin, Braque, Vlaminck ou Matisse, nunca fazendo uma cópia, preferia pintar no estilo do artista copiado, estudando antecipadamente a técnica e a alma de cada um. Falsificava exactamente as assinaturas e através de cúmplices arranjava os certificados.

Denunciado, foi preso em 2005 e foi condenado a três anos de prisão, dois dos quais estão suspensos. Outras onze pessoas, seus cúmplices, são condenadas a várias penalidades.

Durante o julgamento, Guy Ribes afirma:

"Aprendi tudo imitando os mais velhos. Eu os amei, queria me comparar com eles, pelo orgulho, pelo jogo. Tentei criar o meu trabalho, mas era impossível. As pessoas preferiam minhas pinturas inspiradas pelos grandes mestres. "

De acordo com o advogado de Guy Ribes, o tribunal apontou "a alta qualidade das suas obras", reconhecendo a sua "qualidade de artista" e não a limitando "a um simples falsificador".

Em muitas colecções ainda existem muitas falsificações de Guy Ribes.